甲状腺是一个小小的蝶形腺体，它位于喉及气管的前下方。平时我们不能触及，但当甲状腺激素分泌过多或过少时，都会产生一些不正常的生理现象。
   当甲状腺呈高功能状态，我们常称甲状腺机能亢进。本病多见于女性，是一种自身免疫性疾病。它的症状表现为心跳加快、神经质和易怒、燥热、肌肉衰弱、指甲发软、脱发、排便增加、食欲不减而体重减轻，一些妇女还会产生经期缩短而量少。许多甲亢病人还表现为眼球突出。
     相反，甲状腺机能低下时，我们称为甲状腺机能减退症。这些人产生疲惫、畏寒、注意力不集中、记忆力减退、定向失常等症状。随着病情的发展还会出现皮肤干燥、指甲发脆、便秘、肌肉疼痛和痉挛，心跳过缓，妇女还会出现经期延长而量多。
    无论是甲状腺功能亢进还是甲状腺机能减退的病症，情绪的变化都是较明显的，也是其主要症状之一。患者疲惫、忧伤、急躁、激动易怒，不但自己感到很痛苦，家人也感到不可理解。其本人及家人一时间还以为由于受刺激而引起神经衰弱。
值得提示的是甲状腺机能减退还可导致抑郁，大约有20％以上的慢性抑郁患者与甲状腺素减少有关。这类患者及其家人总以为是患了现代流行病——抑郁症，没有及时去做甲状腺检查而延误了治疗的机会。
因此，当你情绪突然地起了变化时，不妨查一查你的甲状腺。