糖尿病在中医学称为消渴症或三多症（多食、多饮、多尿），自古已有。患者经常感到口干、口渴。这种缺水现象是由于身体阴分不足所致，饮食不当是造成肾阴不足的主要原因。进食过多高脂肪、高热量及醣类食品，会导致热毒积聚。身体燥热之余，往往亦因烦劳过度而甚为虚弱，最终回影响内分泌系统，引致新陈代谢紊乱。胰岛素功能因而失常或分泌不足，令血糖过高。糖分流入尿液，产生[糖尿]现象。

吴振伍中医师指出，由于糖尿病与肾、胃、肺脏腑有关，病情又分上消（肺热所致）、中消（胃热所致）及下消（肾阴阳失调所致），大部份糖尿病患者都具上述两种情况，故此中医治疗糖尿病时，用药必须同时针对肾、胃、肺三个脏腑。又糖尿病是长期病，久病易损元气，故此中药在治理糖尿病时，往往会同时调理各脏腑及强身益气，例如采用滋补五脏的药有山药及五味子，以及补身益气的党参和黄芪，因为若不好好阴谋调理身各脏腑及身体虚弱，便容易出现并发症。此外，对于有高血压的糖尿病患者，又可加入田七，因为它能通脉络祛瘀，有助降血压。